Guatemala es uno de los países más baratos del continente. Desde el transporte hasta el alojamiento y la comida, es posible estirar muchísimo el dinero. Con estos 5 consejos, podrás ahorrar hasta el último centavo para viajar más y más tiempo.
Datos útiles:
La moneda de Guatemala es el Quetzal (Q). La tasa de cambio exacta la pueden ver acá.
Aproximadamente, $1 USD = Q8 GTQ
1- Come en los mercados (o cocina).
Es cierto que para comer con el menor dinero posible, lo mejor es cocinar. Si eres bueno calculando, podrás comprar los ingredientes para varios días y hacer únicamente un gasto. Pero, en el caso de que no tengas cocina, o un lugar dónde guardar los alimentos, la mejor opción se vuelve ir a los mercados. Además, no te perderás la experiencia de probar la comida local.
Los ingredientes para hacer una pasta para dos personas (cebolla, ajo, una bolsa de pasta y tomates) costarán entre Q10 y Q15. Si en la cocina de tu hostel o anfitrión hay aceite y sal, es todo lo que necesitas. Lamentablemente, resulta más barato hacer la compra en un supermercado de cadena, aunque vale la pena gastar unos quetzales más para comprar en negocios locales.
En cuanto a la comida de los mercados, dejo los precios para platillos vegetarianos.
– Desayuno chapín: Q10 – Q20 (Huevo, frijoles, plátano, crema, queso. Generalmente incluye café o jugo).
– Comida completa: Q15 – Q25 (Un plato con arroz, frijoles, alguna ensalada de vegetales, tortillas y una bebida).
– Ejotes: Q2 – Q4 (Plato con cinco o seis ejotes capeados, arroz, frijoles y dos tortillas. No incluye bebida).
– Tortillas rellenas de frijol: 3 x Q1
– Torta de huevo. Q6 – Q8 (Una extraña combinación de huevo, frijoles y ¡sopa instantánea!)
2- Viaja en “Chicken Bus”.
Pero cuando estés tratando con locales, asegúrate de llamarlos “camionetas”. Generalmente un trayecto de una hora costará Q10. Depende del camino, de lo turístico de la zona y de la demanda de la ruta. Acá una lista general de precios.
– La Mesilla (Frontera con México) – Huehuetenango. Q20.
– Huehuetenango – Todos Santos Cuchumatán. Q25. Los paisajes más hermosos que ví en Guatemala, están acá. Probablemente tendrás que cambiar en Tres Caminos.
– Huehuetenango – Quetzaltenango (Xela). Q20.
– Quetzaltenango – Chichicastenango. Q25. Tienes que cambiar de autobús en Los Encuentros.
– Chichicastenango – Panajachel (Lago Atitlán). Q11. Hay que cambiar en Los Encuentros y Sololá.
– Santiago Atitlán – Antigua. Q30. Hay que cambiar en Escuintla.
– Antigua – Ciudad de Guatemala. Q10.
– Ciudad de Guatemala – Frontera Las Chinamas (El Salvador). Q35. Prepárate para un viaje largo e incómodo.
– El Florido (Frontera con Honduras) – Chiquimula. Q20.
– Chiquimula – Santa Elena (pegado a Flores). Q100. ¡Ocho horas de viaje en un autobús lleno a morir!
3- Camina (mucho) hasta encontrar el mejor alojamiento.
Esto obviamente si no estás haciendo CouchSurfing o similares.
Ni pienses en reservar por internet. Si lo que buscas es un lugar barato dónde dormir, vas a tener que caminar y preguntar en decenas de hostels y hoteles baratos. Sobre todo en los lugares turísticos, muchos precios van a estar infladísimos, pero siempre habrá alguna opción.
Otra opción es ir a buscar la oficina del INGUAT más cercana. Se trata del Instituto Guatemalteco de Turismo y siempre tienen recomendaciones de lugares a dónde ir para dormir, comer y visitar. Deja en claro desde el principio si tu presupuesto es muy limitado.
4- Si necesitas internet, hay varias opciones.
Un truco que utilicé mucho fué buscar la oficina de Claro más cercana y sentarme afuera. Tienen Wi-Fi gratuito y sin contraseña.
Además, muchas plazas públicas tienen conexión gratuita, aunque puede llegar a ser muy lenta y no siempre funciona como debería.
Si estás pensando en comprar un café sólo para usar la conexión en tu celular, ¡detente! El café te costará como mínimo Q10, mientra que un chip de alguna de las tres compañías principales (Claro, TiGo y Movistar) cuesta entre Q15 Y Q25. Generalmente vienen con un paquete de datos activado, y podrás recargar desde Q1 para navegar durante un día. Probé Movistar y Claro y definitivamente me quedo con la última.
5- Regatea, y observa el precio que pagan los locales.
Sí, esa mochila enorme no ayuda mucho a mezclarte con la gente del lugar. Guatemala es el lugar donde más sentí que me daban precios inflados sólo por ser extranjero.
Es también cuestión de sentido común el evitar comprar en los lugares llenos de turistas. Si lo que buscas es ropa usada (y muy barata), ve a Megapaca. Para recuerdos y artesanías, busca en el Mercado de Chichicastenango, ¡pero sólo durante las últimas horas de la tarde! En los mercados, venden bolsas de vegetales por Q10 que salen más baratas que si los compras por libra.
EXTRA- El tema de las fronteras.
En Guatemala, no hay que pagar ningún impuesto de salida ni entrada. Sin embargo, en las cuatro fronteras que crucé (con México, El Salvador, Honduras y Belice) me quisieron cobrar siempre.
Hay muchas maneras de evitar el “impuesto”, pero si quieres reir un rato, puedes decir que estás viajando de parte del INGUAT y necesitas comprobar los gastos con un recibo oficial.
Ahí la cara del oficial cambia. Como además los sellos tienen su nombre, seguro no les gusta la situación en la que los acabas de meter. Puede ser que te digan que justo llegaste cuando el banco está cerrado, o que puedes pagarlo en la próxima frontera, o que recién se les terminaron los tickets, pero mágicamente siempre te dejan pasar sin pagar un solo quetzal.